按和田玉产出的情况，自古以来就分为山产和水产两种。现代玉石行业则根据和田玉产出状态的不同情况，将其分为山料、山流水、子玉三种。
   
      山料又称矿料，指开采于山上的原生玉矿。山料的特点是块度大小不一，呈棱角状，表面粗糙，断口参差不齐，玉石内部质量难以把握。山料是各种玉料的母源，同时也是玉石的主要来源，不同的玉石品种都有山料，如白玉山料，青白玉山料等等。
   
      山流水名称由采玉人命名，即指原生玉矿石经风化崩落，并经洪水冲刷搬运至河流中上游的玉石。山流水的特点是玉石的棱角稍有磨圆，地质学称为“次棱角状”，外形与山料较接近。
   
      子玉又名“子儿玉”，是指原生玉矿被流水冲刷搬运到河流中被“磨圆”的玉石，它分布于现代或古代河床及河流冲积扇和阶地中，玉石露于地表或埋于地下。子玉的特点是形态为卵石形，一般块度较小，表面光滑，因为经河水长距离和长期的搬运、冲刷、磨蚀，保留了玉石中最为致密坚硬的部分，所以子玉一般质量较好，内部质量容易把握，材料出成率高。子玉和山料一样有各种颜色和质地，主要产于昆仑山水量较大的几条河流，如玉龙喀什河、喀拉喀什和河、叶尔羌河和克里雅河以及这些河流附近的古代河床、河床阶地中。
   
      目前对于山料、山流水料的称呼行业内没有异议，但是对于子料的称呼却有不同，常见的有“籽料””、“仔料”、“子料”等提法。那么具体哪种说法较为合适呢？从词意上看，尽管“籽”、“仔”和“子”的含义相似，认真区分也有不同：
   
     “籽”一般是针对植物而言，指植物所结的种籽，“籽”会生长发芽，有被包含和孕育的含义，是植物生命的一个过程，构成文字的偏旁从“米”字。“仔”主要是指动物，有两层词意：一是读“zi”，指“幼小”的意思；二是读“zai”，与“崽”同意，泛指幼小的人或动物，构成文字的偏旁从“人”。把和田玉的子料称为“仔料”、“籽料”的情况在平时比较多见，可能是因为“仔”、“籽”字反映了和田子料外形圆润、个头小的特征。但仔细推敲，称其“籽料”或“仔料”都不全面，不能准确地反映和田玉子料的本质。
   
     “子”字所代表的含义广范而全面，有“种子”、“子女”、“幼小”等意，它没有物性之分。因此，用“子”来表示和田玉卵石料，不仅能够反映卵石玉料外形的特征，更从成因上体现了与山料的因果关系。“子料”是由母体分离出来的玉石，在“遗传”了母体山料质地特性的同时，再经过河流长距离搬运和长期的滚磨、风化磨蚀、流水冲刷浸泡的“孵化”，去粗取精，造就子料晶莹圆润的独特品质，成为和田玉的精华。
  
      综上所述，我们可以看出对和田玉卵石玉料的称呼，应当使用“子料”、“子玉”为妥。《新疆的宝石和玉石》、《中国的宝石和玉石》等传统的珠宝玉石学术专著也都使用这样的表示方法。