现代采玉与古代采玉一个显著不同，就是开采原生玉矿占主要地位。新中国成立以来，各地建成许多玉矿山，用较先进的方法采玉，使得采玉规模扩大。先后有十余处玉矿都曾开采，但规模较大者为于阗县阿拉玛斯玉矿和且末玉矿，其他地方如塔什库尔干县、叶城县、皮山县、和阗县、策勒县等都是曾短期开采玉矿。
1、于阗县阿拉玛斯玉矿
阿拉玛斯玉矿在古代开采基础上，于1957年建矿，继续开采近30年，这是以往生产白玉的主要矿山。该矿有职工四五十人，其中坑口采玉20--30人，运输中转8--12人，供应管理6--8人。该矿位于高山之巅，海拔高4500--5000米，汽车只能通到柳什大队，从柳什到矿山有两天驮运小路，交通非常困难。采玉者不畏艰险，挖出个个矿硐采玉。按生产状况可将此矿采矿历程分为三期。
第一期为建矿后的头三年。为露天手采，在原戚家坑的各坑口上施采。已錾子、榔头、铁钎等工具凿石取玉，效率比较低。矿工的生活有保证，雪雨天可以取暖休整，工人干劲很大，开采点多，面大，活动在地表，年均采玉达3吨。采出的玉主要为青白玉，还有约四分之一的白玉。
第二期为60年代。使用打眼放炮的办法，硐采与露天相结合，生产效率有所提高。但因无动力设备，井、硐内以油灯，蜡烛照明，硝铵炸药爆破，炸碎和炸飞了部分玉石。年产玉平均约3.5吨，其中白玉占三分之一，其余为青白玉，还有为数不多的青玉。
第三期为70年代至80年代。为硐采，采用电钻及风钻打眼，硝铵炸药爆破，坑道内电灯照明。由于硐内不受风雨影响出勤率高。全矿设四个坑口，两个掘进巷道，两个掌子面采玉。硐采的作业面小，出渣量大，坑道以外的玉才不上。此期年均采玉约4吨。遇上矿体大，年采达七八吨或十吨；遇上小矿体，年产仅一两吨。原矿体尖灭，新矿体未出现时，则全年无玉产量。
80年代初，采玉行业推行金属燃烧剂爆破法，比烈性炸药爆破好，玉的损耗大量降低，但此法阿拉玛斯矿还未使用，加之采深已达50米，玉色变深，主体为青玉，白玉减少，销路不佳，采矿处于低潮。
但是，该矿并没有枯竭，经地质部门调查研究，认为仍存有相当的储量，但其主要矿脉浅部以白玉为主。深部以渐变为青白玉及青玉。今后采矿应注意充分利用资源，采掘浅部以往巷道以外的部分；大小矿体兼采，不能将注意力仅集中于大矿脉；要进一步提高获取率，提高采出玉的品级，小玉块也应收集。同时矿山管理人员经过研讨认为，今后的开采应在35--40米深度以上的中上层带。因以往硐矿采只局限在小范围，主脉开采了部分，支脉基本上未采，今后用剥离法可以采出较多质量好的和田玉，
山玉开采的玉料块度要比子玉大，一般均在3公斤以上，5--20公斤者占绝大多数，0.5公斤以下的碎玉则被混入渣中抛弃，鉴于和田玉的块度和利用率也是玉石品级的参数，品级与价值成正比。3公斤以上玉料可用琢大件工艺品。因此尽量采取大块度的玉是采玉的最重要的环节。大块玉多就可提高玉的品级和获取率，从而提高采玉的经济效益。可是做到这一点很不容易，因玉矿体形太复杂，稳定性差，常常玉变为为石，石变为玉，而且石包着玉，按要求炮眼应凿在玉外的石中，但又不常常不明情况而把炮眼打在矿体之中，从而把整块玉石爆破。
为了保护珍贵的玉石，我国已规定采山玉要采用保护性开采方法，用机械切割的新工艺，严禁放炮取玉，这是提高获取率的重要方法。
开采山玉的季节自然是在夏季，依矿山海拔高度和气候状况而有小的差异。因和田玉矿多分布在昆仑山近主峰一带，往往高寒多雪。所以采玉者多在5月下旬进矿，6--8月采矿，9月上旬出山。如海拔较低及交通条件好的矿山可延长采矿期。
2、且末县塔特勒克苏玉矿
此矿建于1972年，也是在古矿山基础上建立的。早在汉代时，文献中记载有鄯善国出土玉。鄯善国在现今若羌县。塔特勒克苏正位于且末县与若羌县的交界附近，不知是否是汉代古玉矿山，但见有古矿坑。此矿在１９７２年发现开采以来，已成为目前新疆产玉最大的矿山，1983年产玉料达70.8吨。玉石主要为青白玉和青玉。
该矿位于且末县城东南约90公里，汽车可通达塔特勒克苏沟中，再到矿山有10余公里驮运道。矿山在阿尔金山崇山峻岭之中，海拔高4500--5000米，地势险峻。矿区有几十个采矿坑，目前只有几个主要矿坑在进行开采。因矿坑在高山之中，人们要攀登而上。在和田玉矿体分布范围内，运输巷道和开采矿坑的布置原则是以较少的掘进工作量获取较多的矿石。采矿工作在开采矿坑内进行。在矿坑内可见到大小不同的矿体，有的几十公斤，有的上百公斤，采玉时尽量不破坏和破碎矿石，要从矿体附近或边缘剥离、打眼和爆破。玉石采取后，堆放在指定地点，由有经验的工人逐块鉴定质量，手选分级。并按规定编号、称重、登记、以便运出销售。
在塔特勒克苏玉矿以东有塔什赛因玉石矿，距且末县城约150公里，于大沙河上游的高山上，海拔高5000米。交通非常困难，从大沙河上驮运三天才能到达矿区。此矿也已进行开采。
除了上述两大玉矿外，如叶城县密尔岱和要隆玉矿、塔什么库尔县大同玉矿、皮山县赛图拉玉矿、策勒县哈牛提玉矿等等，有间歇性小规模开采，产量多少不一。